Жестокий царь Шахрияр каждую ночь брал себе новую жену, овладевал ею и наутро убивал ее. Чтобы спасти себя, Шахразада начала рассказывать царю сказку и с наступлением рассвета оборвала ее на самом интересном месте. Шахрияр, желая дослушать ее до конца, отложил казнь Шахразады. А она, окончив вечером эту сказку, принялась за другую и опять остановилась на середине. Так продолжалось тысячу и одну ночь...
"Среди великолепных памятников устного народного творчества, -- писал М. Горький, -- 'Сказки Шахразады' являются памятником самым монументальным. Эти сказки с изумительным совершенством выражают буйную силу цветистой фантазии народов Востока -- арабов, персов, индусов..."
Сборник включает наиболее известные сказки "Тысячи и одной ночи".
Перевод с арабского М. А. Салье. Стихи в переводах Д. Самойлова и Ал. Ревича.
Большая, подробная вступительная статья И. М. Фильштинского.