Безопасность плавания судов, от гигантов-танкеров до малых рыболовных сейнеров, зависит от надежности их конструкции, мореходных качеств, от квалификации, слаженности и дисциплинированности экипажей... Рассказано о наиболее характерных случаях аварий и гибели морских судов. Причинами этих происшествий были штормы и столкновения, пожары и посадки на мель. Приведены примеры спасения судов и их экипажей с применением новых средств, в том числе вертолетов. Ряд аварий судов освещается с инженерных позиций, вскрываются недочеты, имевшие место при проектировании, постройке или эксплуатации судов.
