Рассматривается история Великого посольства Петра I, как акции по переносу знания и по силовому внедрению России в концерт европейских государств. Исследование базируется на богатой источниковой базе, в т.ч. на материалах, собранных в 2006 г. в ходе путешествия авторов по маршруту Великого посольства. Показано, что посольство Петра имела два этапа (второй - участие в Карловицком конгрессе, 1698 - 1699). Впервые детально разобрана дипломатическая деятельность Великого посольства и выяснены его настоящие цели. Рассказано о тайных переговорах Петра I и герцога Курляндии Фридриха-Казимира, которые могли бы не допустить Северной войны, а также Петра I и Людовика XIV. Определен автор знаменитых анонимных путевых записок, известный как "Великая особа". Затронут ряд малоисследованных тем, как Великое посольство и женщины, посольство и нетрадиционые связи, посольство и шпионаж. Раскрыты дипломатические задачи, которые решал царь, посылая на юг стольников и боярина Шереметева. Авторы приходят к выводу, что Великое посольство - событие общеевропейского масштаба, дипломатически завершающее XVII век и открывающее следующий. Иллюстрации.
